ภูมิอากาศมีบทบาทต่อการเกษตรและองค์ประกอบของภูมิอากาศที่สัมพันธ์กับการเจริญเติบโตของพืช ได้แก่ แสงแดด อุณหภูมิ ความชื้น ลม ฝน และน้ำระเหย ฝนเป็นปัจจัยที่สำคัญอย่างยิ่งสำหรับการเพาะปลูกในพื้นที่นอกเขตชลประทาน หรือการปลูกพืชที่อาศัยน้ำฝน ควมสม่ำเสมอและปริมาณน้ำฝน ดังนั้น แหล่งปลูกพืชและฤดูเพาะปลูกจึงขึ้นอยู่กับฝนของภูมิภาคนั้นๆ โดยทั่วไปแล้วภาคเหนือมีฝนในรอบปีน้อยกว่า 100 มม.ต่อเดือน เป็นเวลาประมาณ 5-6 เดือน ซึ่งเป็นเหตุให้ไม่สามารถปลูกพืชได้ปีละ 2 ครั้ง